Comença el gran festival de l’ovalada. Des d’aquest divendres 7 fins el proper 20 d’octubre els aficionats del Rugby tornarem a gaudir de la Copa del Mon que aquest cop es disputa a FRANÇA en la seva sisena edició.

Lluny queda la gran victòria d’anglaterra a la final d'Australia a Sidney que li va donar el títol de campió i erigint a Sir Wilkinson com a gran heroi. Ara ja, després de 4 anys de dures preparacions, totes les seleccions tornen a estar preparades per la lluita al nostre país veí, FRANÇA. Tot el que es respirarà al llarg d’un mes serà, sens dubte, ambient de Rugby.

Tot i la curta historia de la competició, erigida com a tal al 1987, es el campionat amb més prestigi del rugby internacional i es el tercer esdeveniment esportiu més popular darrera dels jocs olímpics i el mundial de futbol amb més de 3 milions d’espectadors a 200 països.

48 son els partits que podrem veure en aquesta fase final a on 20 seleccions donaran el tot per el tot, repartides en 4 grups.

A continuació detallem qui forma part del diferents grups i quins son els que tindrien més possibilitats d'endur-se la Copa.

Grup A : 1 Sud Africa, 2 Anglaterra, Samoa, Tonga, USA
 
Encara que sigui campió del món i que hagi recuperat el seu mig d'obertura mític, Johnny Wilkinson, Anglaterra no està al millor per defensar el seu títol. Van perdre els 2 últims partits de preparació contra França i a més mostrant un joc molt pobre. Mai van poder sorprendre la defensa dels galls i fins i tot al segon partit la davantera anglesa es va fer clarament superar a les fases de conquestes per França. Sud Africa sembla molt més ben preparada, va perdre de poc els partits de Trination contra els Blacks i es va mostrar segura en partit de preparació contra Escòcia a Murrayfield. Té una davantera potent (Os Du Rand, Matfield, ...) i uns 3/4 contundents (Habana, Montgomery, ...). Atenció als Samoa que poden ser molt imprevisibles i poden repetir la gesta de 1991 guanyant una gran nació del rugby. Tonga i USA faran els que podran amb llurs mitjans...
 

Grup B : 1 Austràlia, 2 País de Gal·les, Fidji, Canada, Japó
 
Austràlia sembla favorit del grup, van guanyar als All Blacks al Trination i té jugadors d’experiència com Larkham i Gregan que poden capgirar un partit. No es presenten com a favorits de la competició, per això mateix els "Ausies" no tenen cap pressió i es poden preparar tranquil·lament, seran perillosos... País de Gal·les, pot classificar-se per la 2na plaça per la qualitat dels seus 3/4 com G.Thomas, Williams o Hook i el seu joc molt dinàmic que els hi va permetre superar Argentina en partit de preparació. Canada (per la seva davantera...) i Fidji (...Pels 3/4) amb un joc completament diferent poden defensar-se i fer patir els australians i sobretot els gal·lesos. El Japó es presentarà molt debilitat per les baixes dels últims mesos, ho tindrà difícil...
 

Grup C :  1 Nova Zelanda, 2 Itàlia, Escòcia, Romania, Portugal
 
Nova Zelanda és el gran favorit de la competició, els All Blacks van dominar el rugby mundial els 4 darrers anys, amb un jóc impressionant de potència i rapidesa. No es veu cap rival del mateix nivell al grup, però hauran de superar la pressió de tot un poble (que espera des de 1987...) a les fases finals per en fí recuperar el trofeu William Web Ellis. Darrere Itàlia i Escòcia lluitaran pel segon lloc, els italians tenen un avantatge psicològic per haver guanyat el darrer partit del 6 nacions a Murrayfield. A més tenen una bona preparació que els va permetre fer un gran partit a Belfast, on haurien degut guanyar els irlandesos sense l'ajuda de l’àrbitre vídeo... Els escocesos semblen menys competitius encara que sempre són capaços de totes les gestes. Romania i Portugal són a un nivell més baix i ja és tot un triomf ser present a la competició pels portuguesos.
 

Grup D : 1 França, 2 Argentina, Irlanda, Geòrgia, Namíbia
 
França és l'altre favorit de la copa del món, com a país organitzador i per la bona preparació i la demostració defensiva que van ensenyar en els darrers partits. Ara els galls hauran de lluitar molt, al grup que ja es anunciat com el "grup de la mort", i d'aguantar la pressió generada per l’entusiasme de la competició arreu de l'estat francès. Argentina i Irlanda es presenten els dos amb clares pretensions de classificació pels 1/4 de finals. Els Argentins van demostrar els darrers anys que poden fer dubtar qualsevol equip i els irlandesos van mostrar el millor jóc del torneig de les 6 nacions que haurien pogut guanyar sense una diferència d'assaigs negativa. Ara els dos equips no van mostra un gran jóc durant els partits de preparació... El partit del 30 setembre serà decisiu. Geòrgia i Namíbia hauran de lluitar per estalviar-se unes pallisses